Curieux parcours que celui de Sixto Rodriguez.
Connu grâce au film Sugar Man sorti en 2012 et retraçant sa vie, il était l’un des chanteurs les plus connus d’Afrique du Sud…
… sans le savoir !
Sixto Rodriguez est mort le 8 août 2023, l’occasion de revenir sur une carrière atypique.
Inconnu aux USA… mais un rôle majeur dans l’Apartheid !
Sixto Rodriguez a commencé sa carrière musicale en 1967.
À l’origine de deux albums, Cold Fact et Coming From Reality, il était alors entouré des plus grands labels de l’époque.
Pourtant, malgré les critiques positives de la presse, ces deux albums sont des flops…
… qui ont contraint Rodriguez à arrêter sa carrière de musicien et à multiplier les petits boulots pendant des années.
Son apparition sur une compilation sortie en Nouvelle-Zélande et en Australie lui ont permis de faire parler de lui mais sans pouvoir lui offrir une opportunité de carrière.
Mais c’est en Afrique du Sud que Sixto Rodriguez rencontre un destin unique !
Son premier album, Cold Fact, connaît un succès retentissant et devient disque d’or…
… à l’insu du chanteur.
Plus fort encore : plusieurs de ses chansons dont “The Anti-Establishment Blues” deviennent de véritables hymnes contre l’Apartheid qui frappe le pays à l’aube des années 80.
Pour donner un ordre d’idée, Sixto Rodriguez a eu le même impact sur la jeunesse d’Afrique du Sud qu’un Jim Morrison face à la guerre du Viêtnam aux Etats-Unis.
Seule différence : Rodriguez ne l’a su que bien plus tard, en 1996.
C’est sa fille qui, au détour d’une page Internet, a découvert l’impact de son père sur la scène musicale de ce pays en pleine crise.
C’est face à cette histoire incroyable que le réalisateur Malik Bendjelloul avait choisi de consacrer un film prenant parfois les traits du documentaire : Sugar Man.
Une belle revanche sur une carrière musicale surprenante…
